Earl Hoffman
Jan 3, 20223 min
Los maestros apicultores de EAS Earl y Carol Hoffman administran una granja familiar de 40 acres en Michigan y tienen más de 32 años de experiencia enseñando y entrenando a apicultores. Juntos, operan Essential Honeybees LLC, que cría reinas, vende núcleos de colmenas y poliniza granjas locales de vegetales orgánicos. Incluso como maestros apicultores con décadas de experiencia a sus espaldas, cada año de apicultura es diferente.
“Solo controlamos una pequeña cantidad de las 1000 entradas y 1000 salidas que componen el arte de la apicultura”, dijo Earl. “Pero hay muchas cosas que puedes hacer como buen pastor para ayudar a las abejas a propagar su especie y sobrevivir el invierno”.
Earl y Carol recientemente completaron su mejor práctica anual de revisión del año en la apicultura. Compararon el viaje de este año con el de años anteriores y discutieron sus éxitos y fracasos para crear sus planes para la primavera. Earl tuvo la amabilidad de compartir los aspectos más destacados con nosotros y con ustedes, nuestros lectores y compañeros apicultores.
Cuidado de invierno: enero-febrero
El año apícola de Earl y Carol comienza en enero, a mediados del invierno, cuando las abejas hibernan. Todos los años, a partir de enero, Earl y Carol comienzan una rutina de control de las colmenas una vez al mes y se comunican con su criador de reinas para pedir reinas de primavera apareadas. Aplican microbios de alimentación directa (DFM) en primavera, verano y otoño, con una cadencia de cada 30 días para promover una buena salud intestinal, lo que puede contribuir a la capacidad de las abejas para suprimir algunos de los virus transmitidos por los ácaros. y detoxificar pesticidas.
Preparación para principios de primavera: Marzo-Abril
La prioridad a principios de la primavera es preparar las colmenas para el éxito. En 2021, Earl y Carol dividieron sus colmenas a fines de abril, cuando las flores de diente de león estaban en plena floración. Retiraron las abejas muertas del colmenar, rasparon el tablero inferior para limpiarlo con una herramienta para colmenas, quitaron los panales viejos y dañados y volvieron a nivelar los soportes de las colmenas. Las colmenas que presentaban síntomas de la enfermedad Chalkbrood recibieron una aplicación adicional de DFM. Antes del flujo natural de polen, Earl y Carol alimentaron a las abejas con un sustituto de polen seco para ayudar con la crianza de las crías.
Flujo de miel: Mayo-Junio
A fines de la primavera, las colmenas rebosaban de actividad. Earl y Carol priorizaron mantener saludables las colmenas y las abejas durante el flujo de miel. Esto implica dotar a la colmena del espacio y las herramientas que necesitan las abejas y evitar la proliferación de ácaros e infecciones. Semanas antes del mayor flujo de miel/néctar, Earl y Carol agregaron varias alzas de panales limpios. Antes de que se agregaran estas alzas, trataban los ácaros de primavera.
Seguimiento de verano: Julio
En pleno verano, Earl y Carol continuaron monitoreando sus colmenas para asegurarse de que fueran reinas prósperas.
Comienza la preparación de invierno: Agosto-Octubre
A fines del verano y principios del otoño, muchas áreas locales tendrán escasez de néctar y escasez de polen. Este es un momento crucial para que los apicultores controlen sus colmenas. Proporcionar una excelente nutrición para las abejas es más crítico a principios del otoño cuando la reina está poniendo sus abejas de invierno. Earl y Carol quitaron las alzas vacías y los marcos vacíos y consolidaron la miel de las colmenas. Combinaron colmenas sin reina y más pequeñas y, cuando el clima comenzó a volverse frío, quitaron los comederos líquidos y volvieron a alimentarlos con azúcar seca. El otoño también es un momento óptimo para realizar pruebas y tratar los ácaros.
Comienzo de invierno: noviembre-diciembre
Las abejas de invierno en la colmena serán las abejas calentadoras que deberían durar entre 120 y 150 días hasta principios de la primavera. A fines del otoño y principios del invierno, Earl y Carol disfrutan usando una cámara térmica para ver el cúmulo.
“Estoy feliz de compartir mis pruebas y tribulaciones a lo largo de los años porque la mayoría de las veces podemos aprender más de los fracasos que de los éxitos”, dijo Earl. “Tenemos que enseñar y aprender unos de otros, y recordar siempre que estamos apoyados en los hombros de otros grandes hombres y mujeres que nos precedieron”.
SI desea saber más sobre el viaje apícola de Earl y Carol en 2021, o si desea compartir observaciones de su propio viaje apícola, comuníquese con nosotros a través de nuestra página Pregunte a los expertos.